近年来，随着气动技术及其配套技术的发展完善，气动元件的应用得到了进一步提升。比如，通过计算机远程控制、可编程控制器、感应器和气动元件组成的机电一体化控制系统，在汽车制造业中得到很好的应用，包括焊装生产线、夹具、机械手臂、输送设备、组装线、喷涂线、发动机和轮胎生产装备等；在机械加工生产自动化线上的应用，包括工件的搬运、转位、定位、夹紧、装卸、装配、清洗和检测等；在自动化包装方面的应用，包括食品、药品、生物工程、化工和有毒气体的自动计量包（灌）装等。同时，随着与微电子和计算机技术的结合，气动技术进入了一个新的发展阶段。据有关资料表明，全球生产的95%工程机械、90%数控加工中心和95%自动化生产线，均采用了气动技术。

气动元件的优点：

a、工作介质是取之不尽的空气、空气本身不花钱。排气处理简单，不污染环境，成本低。

b、气动装置结构简单、轻便、安装维护简单。介质为空气，较之液压介质来说不易燃烧，故使用安全。

c、输出力以及工作速度的调节非常容易。气缸的动作速度一般小于1M/S，比液压和电气方式的动作速度快。

d、可靠性高，使用寿命长。电器元件的有效动作次数约为百万次，而一般电磁阀的寿命大于3000万次，某些质量好的阀超过2亿次。

f、由于空气流动损失小，压缩空气可集中供应，远距离输送。

g、利用空气的压缩性，可贮存能量，实现集中供气。可短时间释放能量，以获得间歇运动中的高速响应。可实现缓冲。对冲击负载和过负载。