气动调节阀通常由气动执行器和阀门接头安装和调试组成，气动执行器可分为单作用和双作用两种类型。单动作执行器可以自动定位到阀门的开启或关闭状态时，原点或突然失效丢失。气动调节阀按作用形式分为正常开启式和正常闭合式、气动控调节阀空气开启式或空气封闭式两种类型，通常通过正负效果的执行机制和不同组合的阀门结构。

气动元件和装置可采用空压站集中供气的方法，根据使用要求和控制点的不同来调节各自减压阀的工作压力。液压阀都设有回油管路，便于油箱收集用过的液压油。气动控制阀可以通过排气口直接把压缩空气向大气排放。

气动调节阀是以压缩空气为动力源，以气缸为执行机构，在电气阀定位器、转换器、电磁阀、定位阀等配件的帮助下驱动阀门，实现开关体积或比例调节，接收工业自动控制系统的操控信号，实现管道介质的调节；流量、压力、温度和其他工艺参数。气动调节阀的特点是操控简单，反应迅速，而且基本安全，没有额外的防爆措施。

液压阀对向外的泄漏要求严格，而对元件内部的少量泄漏却是允许的。对气动控制阀来说，除间隙密封的阀外，原则上不允许内部泄漏。气动阀的内部泄漏有导致事故的危险。对气动管道来说，允许有少许泄漏；而液压管道的泄漏将造成系统压力下降和对环境的污染。

气动阀的工作压力范围比液压阀低。气动阀的工作压力通常为10bar以内，少数可达到40bar以内。但液压阀的工作压力都很高（通常在50mpa以内）。若气动阀在超过最高容许压力使用，往往会发生严重事故。

一般气动阀比液压阀结构紧凑、重量轻，易于集成安装，阀的工作频率高、使用寿命长。气动阀正向功率、小型化方向发展，已出现功率只有0.5W的低功耗电磁阀。可与微机和PLC可编程控制器直接连接，也可以电子器件一起安装在印刷线路板上，通过标准版接通气电回路，省却了大量配线，适用于气动工具机械手、复杂的生产制造装配线等场合。