基于对气缸在动力特性或空间布局方面的应用特长，我们在实际选用气缸时，首先是确定一个合适的类别从三面考虑：功能要求、空间要求，精度要求。

 气缸类型的选择

根据工作要求和条件，正确选择气缸的类型。要求气缸到达行程终端无冲击现象和撞击噪声应选择缓冲气缸；要求重量轻，应选择轻型缸；要求安装空间窄且行程短，可选择薄型缸；有横向负载的，可选择带导杆气缸；要求制动精度高，应选择锁紧气缸；不允许活塞杆旋转，可选择具有杆不回转功能气缸；高温环境下需选用耐热缸；在有腐蚀环境下，需选用耐腐蚀气缸；在有灰尘等恶劣环境下，需要活塞杆伸出端安装防尘罩；要求无污染时需选用无给油或无油润滑气缸等。

 安装形式

根据安装位置、使用目的等因素决定。在一般情况下，采用固定式气缸，在需要随工作机构连续回转时（如车床、磨床等），应选择回转气缸。在要求活塞杆除直线运动外，还需要做圆弧摆动时，则选用轴销式气缸。有特殊要求时，应选择相应的特殊气缸。

 作用力的大小

即缸径的选择。根据负载力的大小来确定气缸输出的推力和拉力。一般均按外载荷理论平衡条件所需气缸作用力，根据不同速度选择不同的的负载率，使气缸输出力留有余量。缸径过小，输出力不够，但缸径过大，使设备笨重，成本提高，且增加耗气量。在夹具设计时，应尽量采用扩力机构，以减小气缸的外形尺寸。其中P1--气缸推力，P2--气缸拉力

 气缸行程

与使用场合和机构的行程有关，但一般不选满行程，防止活塞和缸盖相碰。如用于夹紧机构等，应按计算所需的行程增加10-20mm的余量。